“‘가든’하면 잘 먹고 잘 사는 것으로 국민들이 알고 있으나 전혀 그렇지 않다. 지금까지는 이들에 대한 정책적 배려가 전혀 없었다. 이제부터는 소상공인을 위한 정책개발에서부터 다양한 연수프로그램을 실시할 교육시설까지 갖춰 공동의 목적을 실현해 나가겠습니다.”
지난달 12일 개원한 뒤 공식업무에 들어간 소상공인진흥원 권충식 초대원장을 만났다. 권 원장은 “소상공인 교육과 컨설팅, 경영수요가 늘어나면서 교육시설을 갖추는 게 급선무”라며 청사신축과 동시에 교육시설을 갖추는 중장기 계획을 마련 중에 있다고 말했다.<편집자 주>

-소상공인진흥원 개원 의미는.

▲지금까지는 소상공인을 대변해줄 기관이나 사람이 없었다. 산업통계에 조차 잡히지 않았다. 최근에는 인구가 줄어들고 있지만 상공인들은 늘어나는 추세다. 언밸런스를 유지하고 있다. 소상공인들의 필요정책을 찾아내기 위해 그동안 싱크탱크가 필요했다. 실태조사와 각종 통계를 만들어 정책아이디어를 내놓겠다.

-진흥원에 대한 기대가 크다. 주로 어떤 일들을 하게 되는가.

▲정부는 그동안 소상공인에 대한 지원을 위해 노력해왔으나 미흡했다. 267만개나 되는 소상공인들의 경영안정화와 구조개선 등 좀더 구체적이고 체계적인 지원을 위해 진흥원이 설립된 만큼 정책개발기능과 함께 소상공인 각종 통계 DB 구축, 전문인력 양성, 업종별 비즈니스모델 개발, 소상공인의 기술개발 및 업종간의 교류 지원 등을 하게 될 것이다.

-출범초기라 인력과 예산 등이 충분치 않은데 확보방안은.

▲올해는 확정된 예산으로 기초적인 사업을 추진하겠다. 다소 부족한 예산에 대해서는 중기센터 예산을 전용해서라도 필요사업을 하겠다. 기대에 부응할 수 있는 사업 만들어내기 위해 노력중이다. 백화점식 모양은 갖추되 잡화점은 만들지 않겠다. 사업의 품질을 높이고 성공사례를 만들어내는 게 급선무다. 이를 확산시켜 나가는 일도 중요하다.

-진흥원 대전유치에 진통이 많았다. 논란의 여지는 없는가.

▲진흥원은 특정지역의 소상공인을 위한 기구가 아니라 전국단위의 기구이다. 소상공인 관련 정책의 싱크탱크 역할 및 지역소상공인지원센터의 허브역할을 수행할 계획으로 전국에서 접근성이 용이한 대전에 소재할 필요가 있었다. 소상공인 정책을 관장하는 중소기업청과의 원활한 업무협조와 기타 소상공인 정책과 관련된 부처들과의 연계성이 고려됐다. 진흥원이 어디에 위치하고 있건 소상공인을 위한 정부의 정책을 수행하는 기관으로서 최선의 노력을 다할 것이다.

-진흥원을 알릴 필요가 있는데, 구체적인 방안이 있는가.

▲개원한지 얼마 되지 않기 때문에 국민들에게 알리는 일이 무엇보다 중요하다. 정부와 언론, 학계, 업계가 공동노력을 기울여 나가야 한다. 필요한 게 무엇인지를 찾고 간담회나 각종 회의에 모두가 참여할 수 있게 하면서 점차적으로 알려 나가겠다.

-지자체에서 운영하는 소상공인지원센터와는 어떤 관련이 있나.

▲진흥원이 정책 개발 역할이라면 소상공인지원센터는 현장에서 지역 소상공인과 유기적인 관계를 유지하며 실질적인 지원업무를 수행한다. 진흥원에서 소상공인들에게 필요한 지원사업을 개발하면 소상공인지원센터에서 실행에 옮기는 지역 밀착형 기관으로 생각하면 된다. 현재 소상공인지원센터에서 자영업컨설팅 사업과 각종 정보의 제공과 상담컨설팅확인서 발급, 상권 및 입지분석, 창업강좌 등을 수행하고 있으며 향후 5단계 패키지 창업교육, 상점가 실태조사 등의 기능을 수행할 예정이다.

-그럼에도 진흥원이 소상공인지원센터의 옥상옥이란 지적이 있다. 지자체와의 관계개선은.

▲구체화하지는 않았지만 공통된 인식을 가질 필요가 있다. 워크샵이나 토론회 등에 반드시 지자체가 참여해 공동의 목표를 갖도록 하겠다. 중기청과 함께 지역센터의 활성화 방안을 마련중에 있다. 정부조직을 잘 아는 전문가를 초청해 지자체와의 협조방안에 대해 의견을 들을 예정이다. 지역센터는 지역자치단체에 위임된 상태로 관리 감독은 지자체에서 할 사항이다. 센터의 운영권 또한 지자체에 있으며 소상공인 지원업무의 원활한 수행과 센터의 활성화를 위해서는 지자체의 관심과 의지가 필요하다.

-소상공인들이 가장 원하는 것이 무엇이라고 생각하는가.

▲전국적으로 소상공인은 267만여개에 종사자수는 523만여명이다. 소상공인들의 종류와 업종이 다양하다. 요구사항 또한 업종의 특성과 규모에 따라 다른 면모를 보이고 있다. 주로 경쟁력 상실에 의한 업종전환을 위한 컨설팅 지원 및 자금융자지원, 사업정보 제공, 대형소매점 진출의 억제, 창업을 위한 교육지원 등의 요구가 있다. 지난해 시작된 자영업 컨설팅 지원사업은 올해에도 진행중이며 이달 중으로 5단계 패키지 창업교육을 진행할 방침이다.

-소상공인들을 위해 최우선적으로 해줘야 할 일이 있다면.

▲현재 소상공인의 문제점 중 하나가 경쟁력 약화다. 지자체 등 유관기관과의 협조체제를 구축해 상점가 실태조사, 소상공인조직의 결성 지원 등 소상공인들의 네트워크가 구축될 수 있도록 하겠다. 상권 특성에 맞는 적절한 진입을 유도할 수 있는 시스템 개발에 노력하겠다.

-진흥원의 올해 목표는.

▲소상공인진흥원 만큼 많은 정책대상을 갖고 있는 기관도 없을 것이다.정책대상 숫자가 많은 만큼 정책의 효과가 가시화되는 것도 쉽지않다. 소상공인들의 지원은 책상에 앉아서 지원하고 하는 그런 일이 아니다. 따라서 조직운영의 효율성을 살리되 현장 중시형 정책을 추진하는 기관으로 발전할 수 있도록 하겠다.

약  력
-국민대 법학과 졸
-서울대 행정대학원 수료
-제18회 행정고시 합격
-재무부 국제금융국 사무관
-재경원 국민생활국 소비자 정책과장
-국무조정실 심사평가·교육문화 복지여성 심의관<郭相勳 기자>


[대전일보 2006-07-18 11:33]